一般的に言われていることによると、カカオポリフェノールを含むポリフェノールは、摂取した後約2時間で最も効果が高まり、その後約4時間で効果が薄れるとされています。言い換えれば、高カカオチョコレートを一度に25g摂取しても、一日中持続する抗酸化作用は期待できないのです。そのため、複数回に分けて摂取することが推奨されています。
最適なタイミングは、朝食後から昼食までの1回と、昼食後から夕食までの1回です。なぜなら、昼間は仕事のストレスや紫外線、運動などによって体内で活性酸素が増えやすい状況にあるからです。体内の酸化を抑えるためにも、手軽に摂取できる高カカオチョコレートを少量摂取することが効果的なのです。
さらに、チョコレートには集中力を保つ効果や精神をリラックスさせる効果も、多くの研究で確認されています。
例えば、3時間のパソコン作業を行う際に、チョコレートを摂取するグループ、黒砂糖入り菓子を摂取するグループ、何も摂取しないグループに分けて行われた研究では、作業を始めた時と終わった時の疲れ方を比較した結果、チョコレートを摂取したグループが有意に疲れが少なく、また集中力も有意に維持されていたと報告されています。
仕事中のストレスや疲れを軽減するためにも、適切なタイミングでチョコレートを摂取することはおすすめです。仕事や日常生活で感じるストレスやイライラを和らげるために、チョコレートを楽しむというのは効果的な方法の一つです。
ただし、夜には活性酸素が発生するリスクが少なくなるため、夕食後は体の代謝が遅くなることを考慮して、チョコレートを摂取することは避けるようにしましょう。夜遅くに摂取すると、体内に脂肪として蓄積されやすくなるため、健康や体重管理の観点からも注意が必要です。
