今日は二十四節気の最後を締めくくる「大寒」です。暦の上では一年で最も寒さが厳しくなる時期とされ、空気は冷たく乾燥し、自然界も静かに春を待つ忍耐の季節と言えます。この時期の寒さは「寒気」と呼ばれ、私たちの体から熱を奪い、血の巡りを滞らせる原因となります。
古くからこの厳しい寒さを利用して、酒や味噌を仕込む「寒仕込み」が行われたり、寒さに耐えて精神を鍛える「寒稽古」が行われたりしてきました。また、大寒に生まれた卵は「大寒卵」と呼ばれ、滋養強壮に良い縁起物として大切にされています。
一方で、私たちの体は寒さから身を守ろうと筋肉をこわばらせ、自律神経も乱れやすくなります。特に冷えによる腰痛や肩こり、消化機能の低下が起こりやすい時期でもあります。東洋医学では冬は「腎」を養うことが重要とされており、体を芯から温めてエネルギーを蓄えることが、健やかな春を迎えるための準備となります。こうした季節の変わり目の不調を整え、滞った血流を改善して免疫力を高めるために、お灸や鍼を用いた鍼灸での体調管理はいかがでしょう。
