怒りの感情が体に与える影響について、長い間「怒れば顔が真っ赤になる」とか「頭に血が上る」といった表現が使われてきましたが、実際に怒りが体にどのような影響を及ぼすか知っていますか？怒りを感じると、自律神経が乱れ、心拍数や血圧が上昇してしまいます。この結果、血流が悪化し、細胞が栄養不足に陥り、老廃物や疲労物質の排出が妨げられることもあります。怒りは発散すべきとも言われますが、自律神経が長時間乱れる要因となるため、注意が必要です。さらに、怒ると体内で生成されるのが酸化ストレスを引き起こす活性酸素です。毎日イライラし続けると、体が酸化してしまい、健康に悪影響を及ぼす可能性があるのです。
怒りを感じた時には、ますますイライラしてしまうかもしれませんが、その状況に直ちに反応する前に、呼吸を整えることを試みてみましょう。心理学の「アンガーマネジメント」と呼ばれるアプローチによれば、怒りをコントロールするためには、少なくとも6秒間は一呼吸置くことが助けになるとされています。かつてのアメリカ大統領であるトーマス・ジェファーソンは、「腹が立ったときには、口を開く前に10まで数えよ。非常に怒った時には100まで数えよ」という名言を残しています。その一方で、単純な作り笑いでも口角を上げることで、副交感神経が刺激され、怒りが和らぎ、リラックスできるかもしれません。無理をせず、穏やかな心で過ごすことが、身体にも心にも良い影響をもたらすはずです。
