もうすぐ到来する「梅雨」シーズンは、気温が上昇するにつれて湿度が高まり、通常では不快感を伴う「不快指数」が上昇する時期です。まだ真夏のような猛暑ではありませんが、この時期には特に「熱中症」に警戒する必要があります。一般的に最初に思い浮かぶ熱中症対策は、水分補給ですよね。実際、こまめな水分補給は熱中症の予防だけでなく、日々の健康管理にも大いに影響します。
人間の身体には、多くの水分が含まれています。1キログラムあたりの体内の水分量、つまり体液量は、年齢別に異なります。例えば、新生児は約80％、成人男性は60％、成人女性は55％、高齢者は約50％もの水分を含んでいます。
身体内の水分量は、摂取と排泄によってバランスを保っています。例えば、（日常的な状況で暮らす）70kgの成人男性は、1日に約2.5リットルの水を摂取し、同量を排泄していると言われています。
身体の調子が整っているのは、摂取と排泄が適切に調整されているからであり、このバランスが崩れると身体の不調が生じます。たとえば、気温が上昇すると汗をかくことが多くなり、身体から水分が失われます。この失われた分の水分を補給できない場合には、「脱水」の状態に陥ります。
