男性にもある更年期障がいLOH（ロー）症候群

更年期障がいといえば、女性の閉経前後に発生する不快は諸症状が知られたところですが、男性にも同じように更年期障がいがあります。男性の場合も女性と同じように、性ホルモンが減ってしまうことが原因です。男性の性ホルモンはテストステロンと呼びますが、最近このテストステロンが男性の健康に大きな影響力を持っていることがわかってきました。

【LOH症候群（加齢性腺機能低下症）】

加齢に伴い、テストステロン値が減ってくることによる症候を late onset hypogonadism (LOH症候群、加齢性腺機能低下症)と呼びます。LOH症候群は、うつ症状、性機能の低下、認知機能の低下、骨粗しょう症、心血管疾患、内臓脂肪の増加、インスリン抵抗性の悪化、HDLコレステロール値の低下、総コレステロール値とLDLコレステロール値の上昇に関わり、メタボリック症候群のリスク因子になります。また心血管の疾患、糖尿病、呼吸器の疾患のリスクを高めます。ＬＯＨ症候群は、大うつ病の患者が含まれることが多いとされています。テストステロン値が低いと、活力と性機能が損なわれ、QOL（生活の質）に大きな影響を与えていきます。

【男性の更年期障がいの症状】

男性の更年期障がいで、よくみられる多い症状は、疲労感や倦怠感（だるさ）、性欲の低下、ED（勃起不全）などです。これらは長い間、加齢による防ぐことが難しい症状だと考えられてきましたが、実は男性更年期障がいによるものが大きいということがわかってきました。

男性の更年期障がいでは、他にも、ほてりやめまい、のぼせ、発汗、動悸などの自律神経不調による身体症状のほか、イライラや抑うつ状態、不安感の増加、無気力などの精神症状となって現れます。いずれも加齢のせい、と思って見過ごしてしまいがちな症状ですが、放置しているとどんどん悪化してしまうこともあります。

【テストステロン減少が原因】

男性の性ホルモンである、テストステロンは、20歳頃をピークとして、年齢とともに緩やかに減っていきます。ただ、減り方には個人差があり、女性の閉経のように、多くの人がはっきりと減少する時期というのがないようです。早い人では30代で発症しますし、60代を過ぎても特に症状の出ない人もいます。

テストステロンは、主に性欲や男性らしさを司るホルモンと考えられていました。テストステロンには、体毛を増やしたり、はつらつとした精神状態を作る、生活習慣病のリスクを下げるなど、男性の身体機能を維持する上で欠かせない役割も持っていることがわかってきています。

【検査・診断】

男性更年期障がいは、男性ホルモンであるテストステロンの減少を原因として発症する病気であるため、テストステロンの状況を評価するための血液検査が行われます。血液検査では、総テストステロン、遊離型テストステロンの測定します。

また、男性更年期障害とうつ病は、類似した症状を示すことがあります。AMS（Aging Male Symptoms rating scale）スコアという、男性更年期障がいにみられる症状がどれくらい当てはまるのかをみるための問診票、を活用しつつ、詳細な問診を重ねていき、うつ病との鑑別を行っていきます。

男性更年期障がいでは、治療の一環で、男性ホルモンの補充を行います。しかし、もし前立腺がんが隠れているとがんの増悪を誘発することになるため、事前に前立腺がんにかかっているかどうかの評価が必要です。具体的には、血液検査を行いスクリーニングを行います。